NEUQUÉN, jueves 16 de julio de 2026.- El pehuén, cuyo nombre científico es Araucaria araucana, es una de las especies más representativas de la Patagonia y un símbolo inseparable de la identidad neuquina.
Su figura está presente en el escudo provincial y se destaca en los paisajes cordilleranos del oeste de Neuquén, donde forma bosques de enorme valor ambiental, cultural y paisajístico.
UN ÁRBOL ADAPTADO A LA CORDILLERA
El pehuén es una conífera de crecimiento lento y gran longevidad. Su estructura le permite resistir bajas temperaturas, fuertes vientos y las nevadas características de la región andina.
Posee un tronco recto y una copa formada por ramas distribuidas en distintos niveles. Sus hojas son gruesas, rígidas y puntiagudas, y pueden permanecer durante varios años sobre el árbol.
Los bosques de araucarias también brindan alimento y refugio a distintas especies de fauna, además de proteger el suelo y contribuir al equilibrio de los ambientes de montaña.
LOS PIÑONES Y LA CULTURA MAPUCHE
El fruto del pehuén se desarrolla en grandes conos o piñas que contienen semillas comestibles conocidas como piñones.
Estas semillas son ricas en almidón y pueden consumirse hervidas, tostadas o molidas. Durante generaciones constituyeron un recurso alimentario de gran importancia para las comunidades mapuches vinculadas con los bosques de araucarias.
La recolección del piñón continúa formando parte de prácticas familiares, comunitarias, gastronómicas y culturales en distintos sectores de la cordillera neuquina.
PROTECCIÓN Y RESTAURACIÓN DE LOS BOSQUES
La Araucaria araucana se encuentra comprendida en el régimen provincial de protección de los bosques nativos. La normativa neuquina establece medidas específicas para preservar la especie y regular las actividades que puedan afectar sus poblaciones naturales.
En diferentes áreas de la provincia también se desarrollan tareas de producción de ejemplares, restauración ambiental y recuperación de bosques afectados por incendios u otras alteraciones.
La conservación del pehuén resulta fundamental por su valor ecológico y por el vínculo histórico, cultural y espiritual que mantiene con las comunidades que habitan el territorio cordillerano.
FUENTE: Boletín Oficial de la Provincia del Neuquén, Legislatura de la Provincia del Neuquén y Administración de Parques Nacionales.
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