NEUQUÉN, 16 de mayo de 2026. — Hace exactamente 55 años, la Provincia del Neuquén impulsaba oficialmente la publicación de una de las obras más importantes para comprender la historia y la identidad neuquina.
El 16 de mayo de 1971, mediante el Decreto Nº 1741, el gobierno provincial dispuso la edición del libro “Neuquén, su Historia, su Geografía y su Toponimia”, escrito por el doctor Gregorio Álvarez, una figura fundamental de la cultura y el pensamiento patagónico.
La obra terminó convirtiéndose con el paso de las décadas en un material imprescindible para docentes, investigadores, estudiantes y generaciones enteras de neuquinos.
UN HOMBRE NACIDO EN EL NORTE NEUQUINO
Gregorio Álvarez nació el 28 de noviembre de 1889 en el paraje La Y, ubicado en Ranquilón, departamento Ñorquín, en el norte neuquino. El lugar recibe ese nombre debido a una formación natural donde dos pequeños saltos de agua dibujan la figura de esa letra sobre la piedra.
Su historia personal quedó profundamente ligada al territorio neuquino desde la infancia.
Fue maestro, médico, investigador, escritor e historiador, y llegó a transformarse en uno de los intelectuales más importantes de toda la Patagonia argentina.
Además de convertirse en el primer médico nativo del Neuquén y de la Patagonia, dedicó gran parte de su vida a estudiar:
- la geografía, la historia regional, la medicina aborigen, la toponimia, y las culturas del territorio neuquino.
EL HOMBRE QUE RECORRIÓ EL NEUQUÉN A CABALLO
Una de las características más recordadas de Gregorio Álvarez fue su enorme vínculo con el territorio.
Durante años recorrió el Neuquén a caballo atravesando cordillera, estepa y parajes rurales para recopilar historias, nombres originarios, relatos populares y conocimientos culturales de las comunidades.
Una de las frases más emblemáticas de su obra resume justamente ese vínculo profundo con la provincia:
“Conozco mi provincia por haberla recorrido a caballo durante varios años, incluso sus travesías arenosas, y haber ascendido a las cumbres fragosas. Además poseo, desde mi infancia, los nombres autóctonos tal cual los pronunciaba el aborigen”.
La cita volvió a ser difundida este viernes por organismos educativos y culturales neuquinos en el marco de un nuevo aniversario del decreto que impulsó la publicación de su obra.
MUCHO MÁS QUE UN LIBRO DE HISTORIA
“Neuquén, su Historia, su Geografía y su Toponimia” no solamente recuperó datos históricos y geográficos.
También ayudó a construir una mirada profundamente neuquina sobre:
- el territorio,la cordillera, la estepa, los pueblos originarios, y la identidad cultural de la provincia.
La publicación apareció además en un momento clave para la consolidación institucional del Neuquén como provincia joven, atravesada todavía por la necesidad de fortalecer una identidad propia.
Con el paso del tiempo, la obra terminó transformándose en uno de los trabajos más influyentes sobre el Neuquén profundo.
UN LEGADO QUE SIGUE VIGENTE
Gregorio Álvarez también integró el grupo académico fundador de la entonces Universidad Provincial del Neuquén, hoy Universidad Nacional del Comahue.
A lo largo de su vida publicó trabajos vinculados a:
- historia regional, antropología, medicina, folclore,geografía, leyendas, y cultura patagónica.
Murió en 1986, pero su legado continúa vigente dentro de ámbitos educativos, históricos y culturales de toda la provincia.
A 55 años de aquel decreto, su obra sigue siendo considerada uno de los aportes más importantes para comprender la memoria, la identidad y la historia del Neuquén.
FUENTE: CeDIE / Acontecimientos y Protagonistas de la Historia del Neuquén – Prof. Lic. Ricardo A. Koon / Registros históricos y biográficos sobre Gregorio Álvarez
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